Frederick M. Smith (1915-1946)

Frederick Madison Smith, hijo de José Smith III, sirvió como Presidente-Profeta de la Iglesia de 1915 a 1946. Mientras su padre había dado un paso en el liderazgo de un grupo de personas pluralista y con muchos diversas creencias, Frederick M. Smith tomó una iglesia que había pasado por controversias sobre doctrina y teología y moldeó en un cuerpo bastante cohesivo.

Sin embargo, su estilo del liderazgo y el enfoque fueron bastante diferentes al de su padre. Fred M., el único miembro del Colegio de Gracelands graduando de la primera clase en 1895, era un hombre muy curioso, interesado en la ciencia, en las matemáticas, y en la filosofía. El tuvo un fuerte enfoque en la expresión social del evangelio, creyendo que el concepto de Sión era una manera de traer el evangelio de Jesucristo a la vida en la iglesia y el mundo.

Debido a que José Smith III había dirigido la iglesia durante cincuenta y cuatro años, había muchos que nunca habían sabido de un estilo diferente del liderazgo. José no era un administrador fuerte, reconociendo que sus fuerzas descansan en en poner a juntas a personas con diversos puntos de vista. Su hijo tuvo un estilo más agresivo, indicando claramente lo que él creía—y esperando que otros lo siguieran. Cuándo él llegó a la presidencia, sintió que el concepto contemporáneo del principio de común acuerdo tenía el potencial de separar a la iglesia otra vez. Así, muchos en la iglesia entendían que el concepto del "común acuerdo" significaba que si las leyes y las reglas propuestas por la autoridad eran impopulares, los individuos tenían el derecho de ignorarlos. Para Smith, el "común acuerdo" significó que los miembros de la iglesia tienen el privilegio y el derecho de discutir y debatir las leyes de la Iglesia y gobiernan tal como habían sido establecidas, pero una vez que esas leyes se aprobaban y estableían, los individuos tenían el derecho y responsabilidad de obedecerlos.

Esto—y su visión del presidente-profeta de la iglesia como la persona que tenía la última responsabilidad de dirigir la iglesia en la dirección él sentía era dirigida por Dios— creó fricciones entre Fred M. y miembros de iglesia. En 1925, la controversia vino a un punto culminante en la Conferencia General de la Iglesia, y el punto de vista de Fred M. se impuso.

Frederick M. dirigió la iglesia a través los desafíos de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. La Depresión causó la iglesia para mirar seriemente en su estructura financiera porque estaba profundamente en deuda. Para saldar esta deuda, la Conferencia General de 1932 aprobó una política financiera nueva que permitiría la Iglesia continuar y crear reservas. En 1932, la iglesia había sido declarada en insolvencia financiera; por 1942, tal catalogación había desaparecido, y la iglesia estaba en una mucho mejor posición financiera.

Durante su ministerio entregó a la Iglesia las revelaciones registradas en el libro de Doctrina y Pactos secciones 132 a la 138.